水世界 | 污师随想

作者：Tvedt 和 Oestigaard

挑战

在离巴黎塞纳河西岸最时尚的餐馆不远的法国南部，人们可以进入这样一个世界：在这里，关于世俗现代性和后现代主义的讨论让位于对 "生命之水 "的崇拜和对奇迹的信仰。每年都有数百万人的行动肯定了这种信仰。那种认为对水的崇拜属于过去，属于更加 "原始 "的社会的想法是错误的：在人类历史上，从来没有如此多的人接受过圣水、圣浴或通过水的洗礼接受上帝。

每年都有三到五百万人前往比利牛斯山脚下的卢尔德朝圣。除罗马外，基督教世界没有其他地方能接待如此多的朝圣者。在这个拥有圣水的法国村庄，在大教堂周围的商店里，商业活动十分繁荣。无论在哪里都能看到大大小小的水瓶。有的是圣母玛利亚的形状，有的则是露营者喜欢的标准加仑塑料瓶。在熙熙攘攘的大街上有人一手拿着万宝路香烟或《晚报》，一手拿着装满圣水的圣母玛利亚小瓶子，漫步在大街上，这实在有点荒唐。

在大教堂前的广场上，有数千名行动不便的人。在这些杂七杂八的多国人群中，他们在搀扶者的驱使下从圣泉走向圣浴，很难不为之动容。他们在仪式、集体赞美诗或吟诵的祈祷文中全神贯注，似乎整个地方都被他们的精神所感染。人们见证了信仰和祈祷的力量，这是一项集体活动，是为了帮助成千上万的人，他们明显而强烈地坚持着他们的最终希望：圣水会治愈他们。

在卢尔德，在这个现代理性主义的国度里水作为 "生命之水 "复活了，它既是宗教的象征--对上帝的肯定，也是上帝的媒介。无论是悉尼还是萨格勒布，人们都在排队，将圣水装满瓶子带回家。从卢尔德的众多水龙头中流出的是欧洲最神圣的水。

人们从世界各地赶来喝水和取水，就像印度教徒一样，几千年来他们从恒河运水穿过印度次大陆。又如穆斯林，数百年来，他们带着水从麦加朝圣，穿过非洲大草原，前往马里和毛里塔尼亚。数百万人相信，这种水能创造奇迹，它的神奇功效可以治病、净化心灵、延年益寿。

许多总结人类思想史的尝试都将人类思想的进步描述为从原始魔法到现代宗教再到经验和实验科学的线性发展。根据这一模式，原始社会以机械和工具的方式使用仪式。由于原始人缺乏区分主观联想和客观外在现实的能力，魔法得以发展。而卢尔德的游行则体现了这些形式的混合。人们尝试用科学来证实泉水的治愈能力。与此同时，其中也包含了魔法的元素。疾病一直被视为邪恶的表现。历史上有无数个人、团体和运动通过非医疗手段治疗疾病，并声称取得了成功。朝圣圣地和对圣物的虔诚常常在此类治疗中发挥重要作用。

自古以来，治疗崇拜就与水源有关。在西欧，从新石器时代到青铜时代，就有证据表明人们在许多泉水边进行宗教崇拜。因此，当人们走进卢尔德大教堂的石窟大门，看到圣泉上方的天花板上悬挂着各种拐杖时，或许就是欧洲历史上水源崇拜这一基本传统的延伸和延续？

把目光转向亚洲，印度不仅在传统方面，而且在规模方面，都是水上朝圣者的天堂。无数的圣地大多位于恒河岸边或印度教徒尊崇的众多河流之一沿岸。最神圣的节日是每隔 12 年在恒河、亚穆纳河和神话中的地下萨拉斯瓦蒂河交汇处的阿拉哈巴德举行的昆布节（Kumbh Mela）。昆布梅拉是一个为期 42 天的朝圣节日。虽然据估计，2001 年有 5000 万到 7000 万人来到这个神圣的汇合处。2001 年 1 月 24 日，约有 2,000 万至 2,500 万人用三条河的圣水洗净了自己的罪孽。占星家认为，此时是在汇流处沐浴的最佳时机，在此时沐浴圣水将带来最幸运的功德。2001 年的昆布玛拉是有史以来人数最多的一次。他们聚集在一起的目的只有一个：恒河、亚穆纳河和萨拉斯瓦蒂河的汇流处沐浴。这些河水的圣洁可以消除罪孽，让信徒们为死亡做好准备。汇合的河水囊括了生命从出生前的境界到死亡后的宇宙后果。

瓦拉纳西（又称贝拿勒斯或喀什）是世界上最古老的连续居住城镇之一，也是印度最神圣的地方。它位于恒河之上，恒河在此向北摆动，然后又恢复了主要向东的流向。这座城市之所以有这样的地位，是因为四条最重要的地下神话河流在这里汇入恒河。据说，瓦拉纳西居住着 3.3 亿印度教诸神，这里也是创造宇宙的地方。世界上所有其他地方都生活在不纯净、腐朽和毁灭的阶段，而瓦拉纳西自原始创世以来，却始终保持着纯净和完美。络绎不绝的朝圣者来到瓦拉纳西，突出了它在印度教中的中心地位，在瓦拉纳西，每一天都是宇宙在此重现的一天。7 万座寺庙和无数的苦行僧只能说明这座城市的神圣。最重要的是，瓦拉纳西是恒河连接人世与神界的地方。因此，印度教中最重要的神灵在一年中的规定时间内每天都会浸泡在恒河中。

清晨，成群结队的朝拜者从狭窄的街道上走出来，沿着台阶或石板下到河里。从恒河河口走到恒河源头的苦行僧和从城中寺庙赶来的圣人按照规定的仪式汲水。他们把水装在大铜壶里带回自己的寺庙。每一滴水都有洗净罪孽和污垢、带来健康和幸福的力量。半裸或身着华丽纱丽的普通人和信徒也会随身携带装满圣水的小陶器、金属壶或大水桶。

婆罗门向恒河和其他圣河祈祷：'哦，圣母恒河！哦，亚穆纳河！哦，戈达瓦里萨拉斯瓦蒂哦纳尔马达辛杜河卡维利'愿你们都能在我用之净化的水中得到快乐！这些是所有这些都是一个精心设计的宗教虔诚、象征和仪式系统的一部分。在这些神圣的地方，祈祷的强度不断增加，最终达到高潮，并证明这些祈祷是一种全民参与的社会仪式的一部分。恒河是生命之河，也是天堂之河。它是纯净中的纯净。在恒河沐浴的人可以增加进入天堂的机会。看到、喝到或触摸到恒河，或称呼恒河神为 "恒河母亲"，都能消除一切罪孽。

下午，当太阳开始从恒河外的干旱平原上落下时，人们很可能会在瓦拉纳西狭窄的街道上遇到许多葬礼队伍。他们都身着五颜六色的衣服，抬着死者前往恒河。他们前往玛尼卡尼卡（Manikarnika）和哈里什昌德拉（Harishchandra）的墓地，那里的葬礼火堆不断燃烧。瓦拉纳西可以说是一个巨大的火葬场，由湿婆神看守。根据神话传说，湿婆在 Manikarnika Ghat 火葬了他的妻子帕尔瓦蒂。这座火葬场最初的火葬之火一直燃烧至今。人们相信，如果火葬之火熄灭，火葬活动停止，世界就会崩溃，新的世界秩序就会出现。

每年大约要焚烧 40 000 具尸体。近年来，哈里什昌德拉电子火葬场的火化量增加了十倍，但人们更喜欢在露天火堆上火化。河滩上堆放着一大堆灰色的木柴，等待着死者的到来。砍伐原木的声音扰乱了庄严肃穆的气氛。泻湖上方，湿婆火化帕尔瓦蒂时的永恒之火仍在燃烧，人们用这种原始之火点燃火堆。仪式遵循古老的仪式。家人把抬着死者的担架抬到河边，把担架放进河里，张开死者的嘴，把恒河水倒进去。在家人的注视下，尸体被放在火堆，然后由死者的一个儿子点燃火堆，如果是女人，就点燃脚端，如果是男人，就点燃头端。火焰烧尽尸体后，骨灰被撒入河中。印度教徒相信，在这里火化的每个人都能证得摩揭陀果，最终从永恒的轮回中解脱出来。一旦骨灰浸入恒河，神圣的恒河就会把灵魂带到天堂。印度教徒举家从印度各地来到这里，以改善他们的业力，获得永生的天堂。

站在灰色的石阶上，夕阳的金色余晖洒在恒河平原上，看着朝圣者、瑜伽士、苦行僧和主持仪式的祭司，他们都沉浸在自己的仪式中；闻着从火葬场飘出的烟雾，看着印度青年在附近打板球：这一切都让人看到水在社会和宗教中的重要性。对于初学者来说，恒河代表着一种神圣的、神话般的地理，非常真实，具有深刻的本体论意义。

自然地理学从长度和流量的角度描述了恒河。它告诉我们，恒河的流量是由喜马拉雅山的积雪融化和季风决定的。庸俗的描述呈现的是量化的铁的事实。恒河横穿恒河平原，一年中的大部分时间都受到干旱的威胁。恒河受到化学品和污水的严重污染。它的源头位于西藏边界印度一侧的喜马拉雅山脉。这些关于恒河和其他印度圣河的经验性描述忽略了虔诚的印度教徒所感知和理解的更为复杂的结构。对许多印度教徒来说，人们所看到的瓦拉纳西只是一个影子，是真正的但却看不见的瓦拉纳西的一种象征或表现形式，它位于流淌在天堂的河岸上。

水的世界包括这些宗教和宇宙领域，但又不仅仅局限于这些领域。水不仅仅是亵渎和神圣领域的桥梁：它超越了这些范畴，从而开启了对文化和自然世界更广阔的理解。举个例子：马克-吐温曾说过，威士忌是用来喝的，而水是用来打仗的。悲观的分析表明，本世纪的战争可能就是为了争夺水资源。这些问题和争议本身并不是这里要讨论的问题。然而，对水在社会中被假定承担的新角色的意识形态反应，对于分析有关水的观念具有重要意义。社会对水的认识决定了社会的组织结构和与水有关的未来实践。因此，水的本质打破了西方文化中科学与宗教、事实与信仰、神圣与世俗之间的传统界限，并对我们分析世界的科学方法和途径提出了质疑。

理论

了解历史上人们是如何看待水的，有助于我们理解人类活动对水世界的影响，也有助于我们理解水是如何影响人类活动的。水既是文化又是自然，既是生命的必需品，又会通过水传播的疾病和洪水夺走生命，这种基本的双重特性意味着所有社会的人们都赋予水以其他任何自然元素都无法比拟的意义和复杂的含义。从世界各地的日常活动到宗教仪式和节日，水始终与社会互动交织在一起。

水既是一种自然现实，也是一种社会现实，这对自然科学和社会科学的传统理解提出了挑战。在自然和社会中，水不是一种单一的现象，而是具有多种表现形式和含义。本卷旨在突出水是如何被理解、构思和社会建构的。它探讨了人们以何种方式、如何以及在何种程度上理解、构思和使用不同类型的水作为社会、文化和宗教媒介。

人们与水的关系取决于许多因素。本卷的目的之一是强调思想和文化传统如何被视为 "源于水"，并受到特定水环境的影响。一方面，水是外在的、自然的，另一方面，水又是内在的、我们生活所需的社会物品，而且我们在很大程度上是由水组成的（人体的 60-80% 是水），正是这种双重特性赋予了水在物质世界的社会和文化建构中的特殊作用。

因此，本卷的分析方法与 "建构主义"（有时也称为 "建构主义"）方法相左，同时又与无视建构主义实践的历史和作用的 "现实主义 "方法保持距离。这两种立场之间的争论一直没有结果，尽管二分法在有关人与自然关系的社会科学研究中仍具有强大的分裂力量。

Macnaghten 和 Urry 在《有争议的性质》一书中对 "现实主义 "进行了定义，并以此对该学说进行了批判：

现实主义是"......认为环境本质上是一个'真实的实体'，它本身与社会实践和人类经验实质上是分离的，有能力产生不明显、可观察和可纠正的结果"。我们反对环境现实主义学说，特别是声称'环境'并不简单地存在于世界之外，而是在某种意义上被'发明'出来的。没有一个简单的线性过程会不可避免地最终形成当代环境精神主义"。

一方面，我们理解人水关系的方法与建构主义者的方法不一致，但也不符合其反对者的表述。水环境 "没有能力产生脱离 "社会实践 "的 "结果"，无论其是否 "可矫正"、"可观察"。当建构主义者说环境并不存在--它必须被 "发明 "或 "自然不再存在"--他们否认了自然和水的物理现实的相关性。这种方法无法关注水的不同世界或水的不同形式之间的关系，以及这种关系如何影响水的社会和文化建构。像 "自然 "和 "水 "这样的术语属于复杂的文化意义网络，会随着时间的推移而发生变化，它们可能无法跨越文化界限而共享。因此，这些术语过去和现在都是有争议的。

水与水过程是独立的现实，对其他自然过程以及社会、结构和制度等都有因果关系，但承认这一现实性，就不仅要认识到文化过程（这是语境建构主义者的论点）的作用，还要认识到物理过程在塑造这些现实的体验、理解、框架、争议等方面的作用，这一点就更加有趣和重要了。研究这些文化、话语过程至关重要，同时也不能否认物理或社会过程的现实，这些过程也是以各种方式由文化 "建构 "而成的。本卷试图克服社会科学中的传统，即不关心物理事实的客观情况是否值得存在社会问题。我们追问社会现象的有效原因是什么，是什么让宗教活动得以持续；但我们并没有将兴趣仅仅局限于社会变量：我们将物理属性（在这里指的是发生这种社会活动的具体水域景观）也包括在内。

本卷旨在通过分析不同时期不同地点人水关系，揭示文化与自然如何既不可分割又各不相同，如何成为对立的两极。

水是流动的，形式不断变化，但其基本特性始终如一。无论水在水文循环中以何种形式存在--在海洋中、在河流中或以降雨的形式存在于大气中，也无论它是用于饮用、烹饪、冲洗厕所还是作为喷泉中的艺术品，它始终是相同的水。水的自然特性在任何地方都是基本相同的，但其作用和形式却因地、因时而异。水的这种千变万化的特性是一种普遍性：它是历史上所有人的共同特性。这种 "总是相同但又各不相同 "的特性为水研究提供了一种独特的潜力，可以对人类社会进行跨文化比较，而不受时间段或社会复杂程度的影响。

水的世界 "是人们围绕着水这一自然现象所编织的无数生活世界和意义之网。通过水反映了人类生活的许多方面.

本卷重点关注这些水世界的三个主要领域：(a) 水作为控制和建立社会等级的媒介；(b) 水作为理解和文化阐述的媒介；(c) 水作为宗教和神灵互动的媒介。

这些领域并非相互排斥，而是相互影响、相互重叠。不过，从分析角度看，它们可以被视为不同的领域，在这些领域中可以研究水在历史中的作用。

本卷各章通过对不同国家不同历史背景下的案例研究，重点介绍了这些过程。这些研究强调了关于水及其作用的观念在整个历史过程中是如何变化的，以及应如何根据具体情况合法化进程和争夺水资源控制权的斗争。唐纳德-沃斯特（Donald Worster）从全球视角探讨了帝国主义时代及以后的水理论问题。大卫-戈登（David Gordon）从另一个切入这一主题，分析了中非卢阿普拉山谷的水权制度如何从被视为神圣的所有权转变为受一系列法规约束的殖民公地。凯特-贝里（Kate A. Berry）重点研究了夏威夷水资源控制和使用的叙述是如何随着时间的推移而变化的，以及水资源冲突是如何与水资源分配和权利的不同观念联系在一起的。Fenda A. Akiwumi 继续介绍了非洲矿业经济中的用水冲突。采矿业对水的需求、对如何获得水以及通过方式获得水的想法与当地人的想法大相径庭，而当地人的生活和工作都以传统农业为基础。在所有社区中，掌权者必须能够展示并证明自己相对于其他人权力。权力的可视化往往被证明是建立等级制度的一种既有效又占主导地位的方式：因此，大坝、水力发电和水利系统不仅是单纯的技术建筑，也是旨在表达权力、活力和统治的不朽象征。因此，控制和操纵水的各种机制应被视为构建社会等级的一种手段。

这些技术构造的象征意义在于它们代表了权力和统治，创造了优越感和自卑感。马克-马奎尔（Mark Maguire）论述了爱尔兰在 1923 年至 1960 年间是如何利用水力发电的，并指出水力发电不仅应被理解为增加电力输出的一种手段，也应被理解为增加象征性资本和体现政府权力的一种手段。Wong Y. Chii 和 V. KallianChii 和 V. Kallianpur 以印度海得拉巴 Golkonda（公元 1512-1687 年）的水力系统为重点，从历史角度阐明了水作为权力象征的作用，并展示了水力系统对社会的影响。

D. D. Tewari 在分析南非水权的演变时强调了这一点。水权的变化与国家的政治和经济历史相互交织，可以作为其他权利的一面镜子。布莱恩-布莱克（Brian Black）重点研究了水在美国新政的伦理、现代性和技术中的作用。技术景观的背后是环境规划和伦理，这使得生态学和人类学成为现代主义和技术景观研究的内在组成部分。强调水是控制和社会等级的媒介涉及宏观和微观两个层面。在个人层面上，水是一种可以创造、表达或超越等级的高效手段。种姓制度是一种主要基于水和食物交易的社会组织。纯洁的人不能从不洁的人那里得到水。水和人是一体的--它们是无法区分的--水具有道德和精神品质。水的流动性使建筑成为可能，它使人与人的外表相等。一个有罪或受污染的人以积极和消极的方式将自己的品质转移到水中。因此，水可以净化自己，也污染他人。Deepa Joshi 和 Ben Fawcett 通过水的视角揭示了印度社会秩序不平等的问题。虽然种姓制度作为一种社会原则在理论上和法律上被废除了，但实际社会实践中通过水的使用进行交流和区分的情况却长期存在，而且难以消除。要改变。

Jacobus J. de Vries 展示了荷兰的地下水科学水文学是如何与水资源管理问题紧密联系在一起发展起来的。水资源管理一直是荷兰生活中不可或缺的一部分。大部分开垦的土地都是人工开垦的--通过沼泽地排水、剩余水的处理以及与海水侵蚀和洪水的长期斗争。因此，不断变化的人水关系促进了荷兰的发展。

特别是水文研究。水太多或水不对与水太少一样危险，它已成为一个涉及工程、地理、历史、社会和政治问题的社会问题。在十九世纪爱尔兰的饥荒中，J.C.I. Dooge 讨论了排水和河流工程如何在危机时期影响社会和减少贫困，因为阻碍农业用地排水可以提供更安全的作物。

第 2 节探讨了水作为理解和阐释文化的媒介。这需要采取两种方法。一方面，对水作为文化和社会媒介的理解和概念化是每个社会所固有的。另一方面，水本身被用来表达意义，定义社会关系和文化方面。通过阐明和展示人类和社会如何定义水，以及水如何定义人类和社会机构，第 2 节旨在强调水在社会和世界的构成和概念化过程中所扮演的一些辩证角色。

水作为一种结构性原则在社会中无处不在，这就强调了当人们向自己和外部世界描述和传达他们生活的世界时，水是如何以及为何成为一种有效的隐喻和象征。水过去和现在对每个人都很重要，但水的阐述和明确含义是文化建构，在自然和社会环境中不断重新谈判。水是用来表达意义的，因此可以作为文本来看待和分析。在许多情况下，使用水的隐喻比使用其他隐喻更敏感、更直观、更有力。在文学、艺术和电影中，水的概念往往得到强调和广泛阐释。诗人和小说家以水为框架来解释、把握和阐释其文化和社会中的模糊性。特别是在地方传说中，水的形象和通过水对世界的理解起着根本性的作用，部分原因是水与宗教和仪式紧密交织在一起。

因此，对水的理解和概念化有多种形式，这就需要对这些世界观进行背景案例研究。让-马诺雷（Jean Manore）将河流作为文本进行分析，他研究了加拿大和国外对发展、技术和环境的理解从前现代到后现代的变化。人们对水的看法中至关重要的是他们对安全和纯净水的概念化。欧文-罗伯茨（Owen Roberts）讨论了 1750-2000 年间威尔士水的营销是如何构建纯净神话的。Eva M. Rinne 则分析了尼日利亚农村约鲁巴社区对安全用水的看法。

这些处理水的含义和水有助于突出水在社会中的普遍作用。但是，水还具有其他潜力。水是不可或缺的重要组成部分，水的细微差别和众多方面为作家和诗人提供了丰富的素材，他们可以用隐喻、转喻和遐想来表达社会问题或生活的方方面面。水质的多样性创造了表达社会关系和问题的素材和结构。死水无声，流水如雷；水可以代表死亡，也可以代表生命。通过使用水的隐喻，可以有效而微妙表达人类进程和政治批判，因为人类生活的许多方面都与水的特性相似。

V. I.Khasandi-Telewa 分析了肯尼亚西部卡布拉人民间传说中描绘的生活中的水。Fibian K. Lukalo 重点研究了农村社区对水的文化诠释。无论何时何地，水的形象都是大多数人对世界的认知和想象中不可或缺的一部分。唐纳德-杰克逊（Donald C. Jackson）在分析美国的田园风光、纪念性景观以及介于两者之间的景观时，强调了水坝和河岸景观的形象。最后，乔恩-阿斯克兰和阿尔瓦罗-拉米雷斯展示了水图像如何以及为何在电影中发挥关键作用，并特别强调了费尔南多-索拉纳斯。

这本书的最后两部分探讨了水作为宗教和神灵互动媒介的问题。一方面，水是生命，代表着未来，但，水也是死亡。这种二分法促成了独特的本体论表达，水的象征意义往往意味着死亡和重生。在洗礼中，入门者象征性地通过浸泡在水中死去，然后从水中重生，进入神的国度。河流通常被用来象征生与死的交叉点。暴力之水具有破坏性和负面能力，而生命之水则是人类和生命的本质。水是一切生命的根本。在不同阶段，水象征着从子宫到坟墓的整个人类生命。我们由水而生，水的原始形态是生殖。创世和宇宙论的隐喻在水的象征中得到了力量和比例，因为水是一种促进创造的力量，是各种生命的本质。

水的宗教和文化用途表达了人类的基本真理以及人与神之间的关系，在世界宗教、传统民俗和部落宗教中各不相同。因此，在对宗教中的水进行研究时，关键是要从概念上理解人们在日常生活中重视水的不同变量和类型。水的形象和隐喻崇拜依赖于人们居住和耕种的自然环境，但并不局限于此。物质环境往往是一种神圣的宇宙景观，被赋予了神圣的意义，世俗和经济领域与神圣和宗教领域交织在一起。人们对自身和神灵的世界观可以分析为自然、社会和水之间关系的产物。

关于水的宗教作用的章节介绍了不同世界观的人如何以及为何在宗教崇拜中使用圣水。不同类型的水与各种属性、行为和性别相关联。雨、河流、池塘、湖泊、冰雹、雪和冰川是水的一些表现形式。这些自然现象被纳入文化和宗教背景和领域，并得到诠释。水滋养生命，雨水肥沃田野。在原始创世的情色象征中，天空拥抱大地并用雨水施肥。众神和女神也可能在水中而不是在雕像或庙宇中居住、化身或具体化。因此，水本身可能就是一种神性。神水既不是中性的，也不是被动的：它具有改变世界、消除罪恶和创造圣洁的力量和能力。水能带走罪恶和污染，它既能净化身体，也能净化象征。根据宗教信仰的不同（除了本身是神灵之外），水还可以被视为一种有生命的灵性物质，在人与神或神界之间起着作用和中介的作用。

好水受赞美，坏水遭禁止。在许多宗教中，宇宙是从水中创造出来的。宇宙论，即宇宙、神和人类的不断再创造，都离不开水。众神通过地球上充足和优质的水创造、维持和保障人类的生命和繁荣。神与人之间的这种亲密关系体现在降雨仪式中。人类离不开水，如果季节性降雨没有如期而至，人们就会祈求神灵改变自然，创造出赋予生命的水。化无为有是一项需要所有宇宙力量的事业。求雨仪式是人类为确保丰收和生命延续而向神灵祈求水源回归的仪式。神灵的万能和至高无上的力量通过对水的控制表现出来，水的有无保证了人们的福祉和生死。水权通常被视为由宗教和神灵赋予并合法化的。阿德里安-阿姆斯特朗（Adrian Armstrong）和玛格丽特-阿姆斯特朗（Margaret Armstrong）讨论了基督教中的水与水权、《圣经》中关于水的论述。而 Joisea Joseph Kodiyanplakkal 则重点介绍了古印度的河流崇拜和管理方法。

一切美好和有利于创造的事物通常都被视为神圣。清澈、新鲜的水是好水，因此一直被视为（现在仍然被视为）神赐之物，因为来自河流和雨水的水为人类带来了肥沃的土地和繁荣。不纯净的水则被认为是危险的，无论是由于仪式污染还是物理污染。古往今来，圣水一直被视为一种洗净信徒罪孽的力量，无论是在圣河边朝圣的印度教徒、受洗的基督教信徒，还是每日沐浴的穆斯林。仪式可能有所不同，但本质是相同的。水既能带走身体上的污秽，也能带走象征性的污秽。洗净罪孽和污垢的转化特性是一个包括宇宙和神界在内的过程。因此，作为一种工作媒介的水常常被当作神或女神来崇拜，因为它具有神的能力。

水是一种带有人类特征的通用介质，被视为一种社会物质和精神实质。同时，它也是自然界中不断变化的物质，从固态变成液态，最后变成气态。海洋中的水蒸发到空气中，在遥远的地方降下雨水；它通过河流流入田野，成为耕地，这个链条无休止地不断重复。同样的水会分裂成不同的水，但它总会回到原来的样子。自然界的水文循环与水的无尽社会循环相辅相成，两种循环都有助于产生强大的文化和宗教建构。

人类试图改变天气的努力并不只是宗教任务，甚至关于水的技术和科学观点也导致了西方国家旨在改变降雨模式的雄心勃勃的实验。史蒂夫-马修曼（Steve Matthewman）展示了二十世纪美国自然科学是如何进行天气变化和造雨实验的。在尼泊尔，Terje Oestigaard 揭示了死亡仪式如何成为水文循环不可分割的一部分，其目的是为后代和未来社会创造生命之水。水文化，尤其是围绕水的宗教信仰，在前殖民时期对政治权威的构建至关重要。梅雷迪斯-麦基特里克（Meredith McKittrick）强调雨水、统治者和库维莱洪泛平原的宗教是创造国家财富的驱动力。最后，Charles M. Namafe 强调了津巴布韦洛齐人的洪水传统，说明了这传统如何以及为何以多种方式创造和构建了洛齐人的群体身份。

本卷试图展现一幅复杂的图景，即水是如何被概念化为控制和社会等级、理解和文化阐释以及宗教和神灵互动的媒介，所有这些领域都相互依存，互为必要。水既是自然也是文化，其深刻的特性使水在社会建构中独树一帜，对社会科学和自然科学都产生了认识论和本体论的影响。这几章旨在表达这样一个观点：以水为出发点，有可能重塑关于自然与社会、"现实主义 "与 "建构主义 "的主流概念遗产，并克服传统分析中的自然-社会二元论。人类生活在水的世界中：水被用来定义人类的生活世界，而世界则通过水得以维系。

挑战

理论

目 录

目录